2024年5月15日 5時00分

沖縄復帰５２年

　メースＢやオネスト・ジョンといえば、かつて沖縄に米軍が備えていたミサイルの名前だ。復帰前に作られた巨大な発射台の遺構を見たことがある。分厚いコンクリートの発射口（はっしゃぐち）は、対中国として北西に向けられていた▼そうやってミサイルと背中あわせに暮らす者の悲哀を、沖縄出身の詩人・山之口貘（やまのくち　ばく）が書いている。「おねすとじょんだの／みさいるだのが／そこに寄って／宙に口を向けているのだ／極東に不安のつづいている限りを／そうしているのだ」▼長い年月を経て、またしてもということか。沖縄で自衛隊のミサイル部隊の配備（はいび）が進められている。もちろんかつてとは規模も威力も異なる。だが、ゆくゆくは敵基地攻撃能力のある長射程（ちょうしゃてい）ミサイルにさし変わり、米軍と一体運用しながら「宙に口を向け」るのだろう▼沖縄が米施政権下（べいしせいけん）から復帰して、きょうで５２年。核兵器を取り除き、基地負担も本土並みに――というのが沖縄の願いだった。核はなくなった。しかし、基地負担の重さは変わらない▼極東の安定、北朝鮮の脅威、対テロ作戦と、基地を置く理由はいつも後付けで変わってきた。最近では、中国の脅威を理由に、沖縄が日本の「防波堤（ぼうはてい）」たることを当然視するむきが、政治家だけでなく、社会の間にさえ広がっているように見える▼基地の存在は抑止力を高めると説いた防衛大臣について、翁長雄志（おなが　たけし）元知事が言ったことがある。「沖縄を領土としてしか見ていないのではないか」。噛み締める（かみしめる）べき言葉である。