2024年7月10日 5時00分

明治時代の富士登山

　明治時代に夏の富士山を登った英国外交官アーネスト・サトウは、山頂からの眺めを絶賛した。「まさに壮麗の極みといってよい。（略）筆舌に尽くしがたいほどすばらしい」。欧米人向けの旅行ガイドを執筆し、登下山ルートや植生などを解説している▼手記をまとめた『アーネスト・サトウの明治日本山岳記』にある教訓は、１５０年近くたっても変わらない。「時間との競争」で登ることへの抵抗は、今なら弾丸登山の防止か。「暖かい服をふんだんに」は、軽装で登る危険への警告だ▼おやと思った情報も。富士山頂の山小屋で、食事付きの宿泊代が日本人は３０銭、外国人は５０銭。理由は書かれていないが、外国人向けの「二重価格」だったのだろう。当時の経済格差からみれば、控えめな料金差だったかもしれない▼こちらの二重価格はどうか。世界遺産の姫路城について兵庫県姫路市が、外国人観光客の入城料を高く設定する検討を始めた。金額は未定だが、市長は「外国人３０ドル、市民５ドル」とも言及。現在は１８歳以上１千円で、３０ドルだと４倍以上になる。保存や修復にあてるという▼円安で訪日客が急増したとはいえ、ここまで来たか。飲食店などでもみられるようになったが、最近の二重価格には危うさを感じる。そもそもどうやって、日本人と外国人を見分けるのだろう。外見や言語ではわからない▼訪日客から割増料金を取る時代に入ったのか。寂しさも覚えるのは、経済力が落ちたことへの感傷なのかもしれない。