2024年7月2日 5時00分

沖縄の米兵の性犯罪

　この数日、沖縄のことを考えている。思い起こすのは１９９５年、米兵による少女暴行事件への抗議に、８万人が集まった宜野湾市（ぎのわんし）での県民集会である。地元の高校３年生、仲村清子（すがこ）さんの演説は、何とも凜（りん）としていた▼基地の街に暮らす不条理を訴えながら、彼女は被害者のプライバシーにも言及した。「少女の心」を思うと、事件を公（おおやけ）にして「抗議するべきだったのだろうか」。米兵への憤り（いきどおり）と、被害者の心情を慮る（おもんばかる）気持ち。その葛藤（かっとう）の重さがズシリと伝わってきた▼おそらく多くの沖縄の人が、怒り（いかり）とともに複雑な感情を持ったのだろう。同じ集会で大田昌秀（おおだ　まさひで）知事も「申し訳ない」と犯罪を防げなかった（ふせげなかった）謝罪から話を始めている▼あれから２９年。いまも悲劇は続く。先週、少女への性的暴行事件で、米兵が３月に起訴されていたことが明らかになった。５月にも別の事件で米兵が捕まっていた▼理解できないのは、いずれの事件も政府が県に伝えて（つたえて）いなかったことだ。悲惨な事件が繰り返されてきた沖縄の歴史を思えば、県は何も知らなくてよいとはなるまい。官房長官は「被害者のプライバシー」を言うが、沖縄の人の懊悩（おうのう）に満ちた言葉に比べ、何と薄っぺらい（うすっぺらい）響きがすることよ▼そもそも政府は、少女たちの「心」にどれだけ向き合ってきたのか。有名な言葉だけれども、いま再び、記したい。仲村さんの演説の結びを。「私たちに静かな沖縄を返してください。軍隊のない、悲劇のない、平和な島を返してください」