2023年5月11日

さようならノッポさん

　じつは、ノッポさんは小さい頃から、工作（こうさく）が大の苦手（だいのにがて）だったという。模型飛行機（もけいひこうき）づくりで竹ひごを火であぶると、失敗作の山が出来る。魚釣り（さかなづり）へ行っても糸を結べ（むすべ）ないから、針なしで水面にぽちゃり。セロハンテープを長く貼れば、途中で脱線してしまう▼かつてのファンの一人としては、信じられない。１９９０年まで約２０年間続いたＮＨＫ教育テレビの「できるかな」は、夢のような空間だった。チューリップハットのノッポさんがちょっと細工（さいく）をすると、牛乳パックや洗濯ばさみ（衣類が乾きやすいハンガー　）がすばらしい宇宙船や動物に生まれ変わる。自分も、と挑戦した人は少なくあるまい▼番組ではずっと黙ったままだった。なのに真剣に向き合い、楽しむ気持ちが画面からあふれていた。だから愛された。終了後、講演などで「分かりましたか？」と聴衆に聞くと、いい大人たちが「ハーイ」と童心にかえって答えたそうだ▼「子ども目線」という言葉が嫌いだった。子どもと言わず「小さい人」と呼んだ。「自分が小さかったころをよーく思い出してみるといいのです。決して見下す（みおろす）ような相手じゃないでしょう」▼ノッポさん、高見のっぽ（たかみのっぽ）さんの訃報（ふほう）が届いた（とどいた）。昨秋に８８歳で亡くなっていたと聞き、驚きと寂しさがわき上がる▼後年には歌手デビューし、しゃべる場面も増えた。でも、心に残るのはやはり「できるかな」の最終回で初めて披露された艶（つや）のある声だ。「ああ、しゃべっちゃった。長い間、みんなと友達でいましたけど（略）さよなら」

竹ひご（たけひご、竹簽・竹籤）は、竹の茎を細かく割ってつくられた細い棒である。 竹は材としては中空の筒であり、繊維が縦方向に強く配列する。

高見 のっぽ（たかみ のっぽ、以前の芸名：高見 映（たかみ えい）、本名：高見 嘉明（たかみ よしあき）、1934年〈昭和9年〉5月10日 - 2022年〈令和4年〉9月10日）は、日本の俳優、作家。京都府京都市右京区出身。

『なにしてあそぼう』『できるかな』（NHK教育テレビジョン、1967年 - 1990年）にて、一切喋らないキャラクター「ノッポさん」を務め上げ、放送終了後の現在でも「ノッポさん」の愛称で親しまれた。

• チューリップハットの高見さん