2023年7月23日 5時00分

カンボジアの総選挙

　穏やかな風に乗り、読経の響きが聞こえてきた。千葉市郊外の青々とした竹林に立つ古民家で今月の初旬、ある追悼の会が開かれた。集まったのは日本に暮らす数十人のカンボジア人たち。母国で７年前に逝った著名評論家を偲（しの）ぶ集まりだった▼「私たちの代わりに言いたいことを言い、彼は殺された」。千葉でコメ作りをするハイ・ワンナーさん（３６）は静かに語る。来日１５年。フン・セン政権を批判する在日団体の代表である。「政権の脅しには屈しません」▼近年、かの国での民主主義の後退は目を覆いたくなるほどだ。自由な言論は抑圧され、報道機関が閉鎖を強いられる。日本にいる彼らもデモなどの活動が問題視され、帰国すれば、拘束を免れないという▼きょう、そのカンボジアで総選挙の投票がある。最大野党の候補者はすべて、手続きの不備を理由に立候補が認められなかった。すでに与党の圧勝が確実と伝えられる。公正さに大きな疑問符のつく選挙だ▼「水かさが増すと魚がアリを食べ、水がひくとアリが魚を食べる」。カンボジアには、そんなことわざがあるそうだ。いずこにも、永遠に続く権力はない。異論を認めぬ政治など、早晩、行き詰まるに違いない▼日本政府は選挙に対し、「懸念」の表明にとどめている。カンボジアの和平に血と汗を流してきた日本が、それでいいのか。「国際社会も試されている。もっと踏み込んだ対応をしてほしい」。ハイ・ワンナーさんの訴えは、鋭く私たちにも向いている。