2025年4月4日 5時00分

世界は変わってしまうのか

　木々が蒼く（あおく）茂る山も、流れる水を遮ることはできない――。中国の宋詞（そうし）の引用が、人民日報（じんみんにっぽう）に大きく載ったのは１９９９年のことだ。当時の江沢民（こうたくみん）国家主席の言葉を伝えるもので、中国のＷＴＯ加盟の流れは止められない、と訴える（うったえる）内容だった▼もう少し説明しなければ、分からないだろう。共産党政権はソ連崩壊を見て、自由貿易圏の仲間入りを強く求めていた。米国に秋波（あきなみ）を送りつつ、党内の反対派の説得に江氏は懸命だったようだ▼２００１年、念願は叶（かな）う。米国との交渉妥結（こうしょうだけつ）を経て、中国はＷＴＯに入り、発展のアクセルを踏み込んだ。四半世紀が過ぎ、いま私たちが目にしているのはそんな中国の台頭と、米国の力の陰りが招く一つの帰結なのかもしれない▼世界はこれで、変わってしまうのだろうか。衝撃の発表である。「４月２日は、米国が再び豊かになりだした日として、永遠に記憶されるだろう」。得意げに語るトランプ氏の弁に、しばし言葉を失う▼ほぼすべての国に一律１０％関税とは、まるで世界への宣戦布告のようだと言ったら、言い過ぎか。日本には２４％、中国に３４％の関税をかけるという。とうの米国が受ける打撃も大きいに違いない▼冒頭の話に戻せば、この韻文（いんぶん）には対句（ついく）がある。〈すべての水は東へと流れていく〉。いまから思うと意味深長（いみしんちょう）である。東とはどこか。中国から見て東の日本か米国か、あるいは地球をぐるりと回って中国か。世界全体が、とんでもない悲劇に見舞われようとはしてないか。