2025年1月28日 5時00分

米国務長官の名前は？

　魯迅(ろじん）の本名（ほんめい）は周樹人（チョウシューレン）である。２０世紀の中国を代表する作家はどうしてこの筆名（ひつめい）を用いたか。「魯」には愚鈍（ろどん）の意味がある。「迅」とは素早いことを指す。相反（そうはん）する含意（がんい）の組み合わせに、矛盾に満ちた世を鋭く描いた作家の機知（きち）を感じる▼さて、こちらはどうか。中国政府が、ルビオ米国務長官の中国語による表記を変更した。これまで「盧比奥（ルーピーアオ）」と書いていたのを「魯比奥（ルーピーアオ）」にしたという。盧と魯。いずれも似た発音の当て字だが、どんな意図があるのだろう▼対中批判の急先鋒（きゅうせんぽう）で知られるルビオ氏は５年前、中国の制裁対象となり、入国（にゅうこく）も難しい状況だった。制裁リストには盧比奥と記されている。第２次トランプ政権の外交トップに就き、さてどうなるかと注目されるなかでの「改名」である▼先週、中国外務省の記者会見でさっそく質問が飛んでいた。「名前を変え、制裁の解除ですか」。報道官は涼しい（すずしい）顔で答えた。「気づきませんでした。重要なのは英語名です」▼うがった見方をするのはやめておこう。ただ、興味を引かれるのは、そこに漢字というものの妙を感じるからだ。おそらく米欧の人々には理解しがたいことだろう。日中の文化の重なり（おもなり）があればこその面白さ、と言ったら大げさか▼布什（プーシー）はブッシュ、奥巴馬（アオパーマー）はオバマ、拝登（パイトン）はバイデンの各氏を示す。トランプ氏は「川普（チョワンプー）」と書く人も多いが、中国政府はちょっと堅い感じで「特朗普（トーランプー）」とする。世界を揺るがす米中関係である。些細（ささい）な話であっても、何か気になる。